BioWare 表示,《質量效應》將會是 BioWare 史詩級三部曲作品中的首部曲,而在這款來自於原《星際大戰:舊共和國武士(Star Wars: Knights of the Old Republic, SW: KotOR)》游戲開發小組的作品裡,也將會帶給玩家類似《星際大戰(Star Wars)》架構中,人類、異星人、AI 機械人三種種族之間的矛盾沖突感受。
BioWare 表示玩家在游戲中操控著銀河系的最終命運,玩家的決定及行動將會影響到銀河系中所有生物的命運,並可經由崇高或殘暴的手段讓人類躍至銀河系文明的最高點;而《質量效應》游戲中采即時小組戰斗(Real-time squad based combat)模式來進行,玩家可運用即時制、小組規模的隊伍來執行戰術戰斗任務;《質量效應》中還有許多未知的世界可供玩家探索,除了主線故事中的主要場景之外,玩家還能夠到許多未知的星球裡造訪,而這些星球即便是沒有去探索也不會影響到主線故事的進行,在游戲中戰役進行的任何時間,玩家都能選擇到這些星球上去探勘,也將有機會發現到新的異星生物、資源、文明遺跡或強大的科技技術等。